Les probiotiques, des alliés de la flore intestinale

Notre organisme renferme des millions de micro-organismes, principalement des bactéries, qui cohabitent en harmonie dans plusieurs régions du corps telles que le tube digestif (flore intestinale), la cavité buccale (flore buccale) ou encore l’appareil génital (flore vaginale). Ces différents ensembles sont appelés microbiotes. Que sont les probiotiques ? Ont-ils la même fonction que les prébiotiques ? Existe-t-il des probiotiques naturels ? Dans quels cas sont-ils recommandés par les médecins ? Comment les utiliser ? Les probiotiques peuvent-ils être dangereux pour la santé ? Newpharma vous révèle tout ce qu’il faut savoir sur ces micro-organismes qui vous aident à être en bonne santé.

Que sont les probiotiques ? 

Le terme probiotique a été défini en 2001 par l'OMS comme étant des micro-orgnismes vivants qui, lorsqu'ils sont ingérés en quantité suffisante, exercent des effets positifs sur la santé, au-delà des effets nutritionnels traditionnels.

Quels sont les bienfaits des probiotiques pour la santé ?

Les probiotiques intéressent de près les chercheurs, les gastro-entérologues et les nutritionnistes car ils possèdent divers vertus. Ils aident à soutenir le microbiote afin qu'il puisse remplir ses fonctions correctement. Ainsi, ils constituent un allié précieux pour l’appareil digestif et jouent un rôle fondamental dans l’équilibre de votre flore intestinale.

Ils permettent notamment de :

• faciliter le transit intestinal (digestion) ;
• rétablir l’équilibre de la flore intestinale après une prise d'antibiotiques par exemple ;
• renforcer la santé métabolique ;
• renforcer le système immunitaire attaqué par des bactéries ou d’autres agents infectieux.

Quelle est la différence entre un probiotique et un prébiotique ?

Contrairement au probiotique, le prébiotique n’est pas un micro-organisme. Il s’agit d'un substrat utilisé sélectivement par les microorganismes de l'hôte exerçant un effet bénéfique sur la santé. Il s'agit de substances qui ne sont généralement pas digérées par notre organisme et qui vont être fermetées par les bactéries constituant notre microbiote. On y retrouve principalement des fibres ou des composés glucidiques (inuline, FOS et GOS). Les polyphénols, les lignanes ou encore la pectine sont également considérés comme prébiotiques.

Dans quels cas sont indiqués les probiotiques ? 

Les probiotiques sont en premier lieu utilisés pour lutter contre la constipation et les problèmes de digestion, renforcer vos défenses immunitaires et rétablir l’équilibre au sein des microbiotes de votre organisme.

En raison de leurs nombreuses vertus, ils peuvent aussi être indiqués dans le traitement et la prévention de plusieurs troubles ou pathologies avec l'avis du médecin :

• les diarrhées provoquées par une infection virale, bactérienne ou parasitaire (y compris la diarrhée du voyageur) 
• les inflammations à répétition de la poche iléale, un réservoir situé à l’extrémité de l’intestin grêle (pouchites légères) 
• les infections causées par Helicobacter pylori, la bactérie responsable de la gastrite (inflammation de l’estomac) et de certains ulcères de l’estomac 
• les infections vaginales 
• les symptômes de certaines affections intestinales comme la maladie de Crohn et le syndrome de l’intestin irritable 
• certaines allergies et affections de la peau comme l’eczéma atopique 
• l’intolérance au lactose (ils facilitent leur absorption par l’organisme) 
• les colites ulcéreuses pour éviter les récidives

Quel est l’intérêt des probiotiques pour les femmes enceintes et les bébés ?

Pendant la grossesse 

La prise de probiotiques chez la femme enceinte apporte différents bienfaits. Elle permet d'équilibrer le transit. En effet, lors de la grossesse, le transit intestinal est souvent ralentit et de la constipation peut alors se manifester. Le risque d'infections vaginales est également réduit grâce à la prise de probiotiques. Et surtout, au terme de la grossesse, le nouveau-né hérite du microbiote de sa maman. Il est donc primordial d'en prendre soin tout au long de la grossesse.

Pendant l’allaitement

Certains médecins recommandent aux mamans qui allaitent d’introduire des probiotiques dans le lait maternel. En effet, les probiotiques interviennent dans le développement de la flore intestinale des nourrissons. L’introduction de micro-organismes bénéfiques a un effet positif sur la santé des bébés. Leur immunité est ainsi renforcée.

Quelle est la posologie des probiotiques ? 

Les probiotiques sont généralement commercialisés en capsules, parfois sous forme liquide, en tant que compléments alimentaires.

Leur dosage est particulier car il se compte en milliards d'UFC (Unité Formant Colonie).

La posologie est généralement d'une gélule par jour à prendre de préférence à jeun. La durée d'une cure s'étend habituellement de un à trois mois.

Quels sont les principaux probiotiques naturels ? 

Plusieurs aliments contiennent des probiotiques qui peuvent vous aider à restaurer votre flore intestinale, notamment :

• les yaourts naturels et le lait fermenté (particulièrement recommandés si vous prenez des antibiotiques) ;
• la choucroute (grâce la transformation du sucre du chou en acide lactique).

Il s'agit d'aliments dits "lacto-fermentés".

Les probiotiques peuvent-ils entraîner des effets secondaires ? 

L’utilisation des probiotiques ne comporte aucun danger chez la personne saine, à condition de bien respecter la posologie indiquée. Chez certaines personnes, des effets indésirables sont parfois observés, principalement des troubles digestifs (ballonnements, flatulences).

Dans quels cas les probiotiques sont-ils contre-indiqués ?

Par précaution, évitez de prendre des probiotiques en cas d’intolérance sévère au lactose, de fièvre, de fatigue importante ou si votre système immunitaire est affaibli à cause d’une maladie ou d’un traitement (chimiothérapie, radiothérapie).