Quelle alimentation choisir pour bien nourrir son chien ?
Vous venez d’adopter une adorable boule de poils et vous vous demandez quelle alimentation pour chien est la plus adaptée pour lui assurer une bonne santé. Vous hésitez entre pâtée et croquette pour chien, voire pensez à lui préparer vous-même d’alléchantes gamelles... Voici un petit tour des avantages et inconvénients des différents types de nourriture pour chien.
Pâtée pour chien ou croquettes, quelle alimentation choisir ?
Il existe plusieurs types de nourriture pour chien, qui se distinguent essentiellement en aliments déshydratés (les croquettes), en aliments humides ou semi-humides (pâtée et boulettes) et ce que l’on appelle la « ration ménagère », qui consiste à préparer soi-même les repas de son animal.
Le choix de l’un ou l’autre type d’alimentation pour chien dépend essentiellement de lui : si vous constatez qu’il a du mal à digérer sa nourriture, il est fort probable que vous deviez changer son type d’alimentation afin d’en trouver un plus adapté. La consultation d’un vétérinaire peut alors s’avérer utile.
Aliments déshydratés pour chiens : les croquettes
Les croquettes, ou aliments secs, sont aujourd’hui proposées dans une large gamme. Qu’il s’agisse de leur prix, de leur goût, voire de leur qualité, le choix est large. Dans tous les cas, veillez à choisir des croquettes adaptées à votre animal (sa race, son âge, son poids, son état de santé, ses types d’activités) et optez pour des gammes plutôt premium (vendues chez le vétérinaire, en pharmacie ou en circuits spécialisés) que standard (vendues en supermarché).
Les croquettes pour chien peuvent être proposées sous forme de mélange de légumes déshydratés et de céréales ou peuvent être essentiellement composées de viande ou de poisson, de riz et de légumes. Si votre chien est sensible, préférez les croquettes sans céréales car les chiens peuvent avoir des difficultés à les digérer.
Les avantages des croquettes ne sont plus à prouver. Faciles à stocker, elles sont une solution économique et ne demandent aucun temps de préparation. Leur premier avantage est de répondre parfaitement à l’ensemble des besoins nutritifs des chiens. Il est possible de trouver des croquettes pour chien adaptées à tous les types de chiens : croquettes chiot, light, senior, hypoallergéniques, etc., ce qui permet d’adapter l'alimentation à son chien et à ses particularités physiologiques.
Si les croquettes ont l’avantage d’avoir un apport nutritionnel supérieur à la pâtée pour chien, ce qui les rend par ailleurs plus économiques, elles sont en revanche très peu hydratées. Il faut donc bien penser à toujours laisser suffisamment d'eau à la disposition de votre chien.
Enfin, dernier avantage non négligeable des croquettes : elles peuvent participer à l’hygiène bucco-dentaire de votre animal et ainsi contribuer à retarder l’apparition de tartre sur ses dents.
Aliments humides pour chiens : la pâtée (boîtes, barquettes, sachets)
Il existe également différentes compositions de pâtée pour chien. Plus appétente, la pâtée pour chien présente une plus forte teneur en eau, elle permet donc une meilleure hydratation «passive » de votre animal. Mais elle se périme plus vite et nécessite d’être ingérée rapidement après ouverture. Elle est en outre moins nutritive que les croquettes pour chien, il en faut donc plus pour obtenir les mêmes apports nutritifs qu’une ration de croquettes, ce qui rend la pâtée plus onéreuse.
De même que pour les croquettes, veillez à choisir des formules de bonne qualité car les ingrédients des boîtes low-cost ont une origine souvent peu garantie. Préférez des recettes faciles à digérer, à base de riz et de poulet ou de canard, et complètes, ne nécessitant pas l’ajout d’ingrédients supplémentaires pour les apports caloriques.
La pâtée se conserve au réfrigérateur, pensez donc à la sortir un peu avant de la servir à votre chien qui, en tant que bon carnivore, préfèrera sa nourriture à température ambiante plutôt que froide, et nettoyez sa gamelle régulièrement car la pâtée sèche rapidement et peut vite devenir le siège de micro-organismes après quelques heures passées à l’air libre.
Tableau comparatif
| Pâtée pour chiens | Croquettes pour chiens | |
| Avantages |
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| Inconvénients |
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Alimentation ménagère pour chien
Vous pouvez aussi choisir de préparer vous-même les repas de votre chien, mais dans ce cas, veillez à équilibrer ses repas et à lui apporter tous les nutriments nécessaires. Un mélange de riz ou de pâtes spécial chiens accompagné de viande et de légumes (évitez les pommes de terre et les carottes) peut être une bonne alternative. Il est toutefois déconseillé de ne nourrir votre chien qu’avec les restes de vos repas, car l’apport nutritif peut s’avérer insuffisant.
Si vous optez pour cette solution, vous pouvez aussi envisager une alimentation mixte, et ainsi compléter sa ration quotidienne par une ration de croquettes pour chiens qui vous assurera de lui fournir les minéraux et vitamines dont il a besoin. Ceci est notamment vrai en phase de croissance, lorsqu’il est âgé ou en période de gestation pour les femelles. Des formules spécialement conçues pour ces étapes clés de la vie de votre chien permettront de répondre à tous ses besoins.
Alimentation spécifique et friandises pour chiens
Il est aujourd'hui possile d'adapter l'alimentation de votre chat à ses besoins grâce aux gammes spécialisées développées par des marques reconnues comme Hill's, Royal Canin, Specific, Trovet, Purina ou encore Virbac.
Ces gammes répondent à divers besoins :
- Pour chiens adultes, stérilisés ou non
- Pour chiots, garantissant une croissance optimale
- Pour chiens seniors, préservant la vitalité et les articulations
- Pour chiens sensibles, sans céréales
- Pour chiens ayant des troubles spécifiques comme des problèmes articulaires, de peau, cardiaques ou encore digestifs.
Enfin, les laboratoires ont désormais développé des friandises pour chien qui permettent d’allier le plaisir à l’utile. Ces friandises dites "intelligentes", sous forme de bouchées tendres ou croquantes, sont sans danger pour votre chien car elles ne déséquilibrent pas son alimentation. Soigneusement dosées, elles peuvent être données quotidiennement sans risque d’obésité.
Autour de l’alimentation de votre chien : quelques conseils
- Nettoyez régulièrement la gamelle de votre chien afin de la maintenir propre tous les jours, et laissez-lui un point d’eau à disposition.
- Si vous lui donnez des friandises pour chien, n’en faites pas une substitution aux repas. Les friandises sont élaborées à base de viande, et souvent de céréales, mais ne doivent pas dépasser 15 % de des apports caloriques quotidiens. Elles ont avant tout une fonction éducative.
- Évitez les changements radicaux de nourriture. Si vous souhaitez changer de marque, ou passer des croquettes à la pâtée, ou inversement, faites-le progressivement de façon à ce que son organisme s’adapte au changement.
